寿命が短い犬種の特徴とは？長生きしてもらうためのケアとポイント

 その他情報

被毛

短命な犬種を飼う上でのリスク

「寿命が短い」という事実は、飼い主にとって大きな不安要素です。この不安を解消し、お迎え前の心構えを促すために、短命とされる原因（病気）について、より具体的かつ実践的な対処法を理解しておくと良いでしょう。

寿命が短い犬種に多い病気とそのリスク

寿命が短いとされる犬種は、特定の遺伝的要因や体格に起因する病気にかかりやすい傾向があります。特に注意すべき代表的な病気とそのサイン、予防法について見ていきましょう。

胃捻転（巨大食道症候群）

大型犬や胸が深い犬種に多く見られる、命に関わる緊急性の高い病気です。胃がねじれることで、ガスや食べ物が溜まり、血流が悪化します。

• かかりやすい犬種: グレート・デーン、セント・バーナード、ジャーマン・シェパード・ドッグなど
• 初期のサイン:
  • 食べた直後に腹部が膨らみ、固くなる
  • 嘔吐しようとするが、何も吐き出せない
  • よだれが異常に出る
  • 落ち着きがなく、苦しそうにしている
• 予防法:
  • 一度に大量の食事を与えず、1日の食事を数回に分けて与える
  • 食後すぐに激しい運動をさせない
  • 高さのある食器台を使用し、頭を下げずに食事ができるようにする

拡張型心筋症

心臓の筋肉が薄く、拡張してしまう病気で、心不全を引き起こします。大型犬に多く、遺伝的な要因が考えられています。

• かかりやすい犬種: ドーベルマン、グレート・デーン、アイリッシュ・ウルフハウンドなど
• 初期のサイン:
  • 咳が頻繁に出る（特に運動後や興奮時）
  • 疲れやすく、散歩を嫌がる
  • 呼吸が荒い
  • 突然失神する
• 予防法:
  • 定期的な健康診断で早期発見に努める
  • 適切な体重を維持する
  • 獣医師と相談しながら、栄養管理を行う

高額な医療費のシミュレーション

寿命が短い犬種は、これらの病気にかかるリスクが高い分、高額な医療費が必要になるケースが多くなります。ここでは、代表的な病気の治療費の目安を提示します。

これらの医療費は一例であり、病状や治療方法、病院によって大きく変動します。例えば、がんは治療が長期化するケースも多く、合計で200万円を超えることも珍しくありません。

備えとしてのペット保険

このような高額な医療費に備えるため、ペット保険への加入は強く推奨されます。 若いうちに加入することで、保険料を抑えられるだけでなく、将来的に病気になった際の経済的な負担を大幅に軽減できます。

愛犬を家族に迎える際は、生涯にわたる経済的な責任を現実的にシミュレーションし、適切な備えをしておくことが大切です。

愛犬に長生きしてもらうためのポイント

平均寿命はあくまでも平均寿命であり、それがどの個体にも当てはまるというものではありません。

長生きしてくれる子であれば20歳まで生きてくれる子もいますし、反対に小型犬でも短い子だっています。

飼い主さんの飼育環境次第で長命にも短命にもなるものなので、できる限り長生きしてもらえるようなサポートをしましょう。

食事、運動、環境を最適に保つ

結局のところ普段からの生活がもっとも大事と言えて、健康的な日々の積み重ねが長寿に繋がります。

美味しく健康的で安全な食事、肥満や痩せすぎを防止しながら体への負担を軽減した運動、そして快適な生活環境です。

これらを徹底しておくことだけでも、余計な病気や怪我を防ぎつつ、生きてもらうことが可能になります。

生きていれば何かしらの病気にかかったり怪我をすることもあるかもしれませんが、それを可能な限り防ぐことが飼い主さんにできることです。

ストレスを溜めず、定期的に健康診断を受ける

全くストレスを溜めない環境作りは簡単ではありません。ですが、ストレスの原因に気づいて解消してあげることは大切です。

犬は人間では感じられないほどの小さな変化であっても、そこにストレスを感じてしまう生き物です。

愛犬が何かしらのサインを出していれば気づいてあげる、そして原因を特定して解消してあげる。これができればストレス対策は最低限できるでしょう。

また、異変があってから気づくというのはもちろんのこと、事前に気づけるような健康診断も必要不可欠です。

人間は1年に1回受けますが、犬とは時間の流れが異なるため、定期的に健康診断を受けて早期発見ができるよう心がけましょう。

触れ合い時間を多く設ける

愛犬の異変に気づくためのポイントは、愛犬のことをどれだけ観察できているかというポイントになるでしょう。

普段から観察して体の特徴や立ち居振る舞いを覚えておくことで、異変があったときに気づきやすくなります。

そのためには普段から触れ合いの時間を多く設けておき、体の特徴なども把握しておくことが大切。

「こんなしこりがあったっけ？」「この部分ってこんなに被毛が薄かったっけ？」といったような気づきが得られます。

早めに気づければ病気の初期段階で治療を開始できるため、普段から愛犬の異変に気づけるような触れ合いの時間を作っておきましょう。

適切なワクチン接種や去勢・避妊手術

ワクチン接種によって予防できる病気は複数あり、義務化されている狂犬病ワクチンはもちろんのこと、感染症を予防するワクチンなどもあります。

感染症などを予防する混合ワクチンでは、致死性の高い病気を予防するものも含まれているため、ぜひ検討してみましょう。

また、去勢・避妊手術によって防げる病気などもあり、妊娠や出産を望まないケースであればおすすめできます。

このように複数の病気を予防する方法はさまざまありますので、かかりつけの獣医師と相談して決めると良いでしょう。

まとめ｜健康寿命が伸びてきている今、どんな犬種でも長生きできる

犬種の中では大型犬が特に短命と言われているものの、結局は生活環境や飼い主のサポート次第です。

より短命になる子もいれば、大型犬であっても長命である子もいますので、適切なサポートが必要不可欠。

どんな犬種でも長生きできるような環境が整いつつある今、できることはしっかりと行い、愛犬のサポートをしてあげましょう。

この記事の執筆者