【獣医師監修】子犬のおやつはいつから与えるのが適切？与える時期や注意点について

可愛い子犬には、美味しく食べられるおやつをついつい与えたくなってしまいますよね。

でも、子犬期は食事が特に大切。食べたそうにしていても、いつから与えていいのか悩むところ。

おやつは犬の嗜好品としてだけでなく、コミュニケーションを築いたり、しつけにも使える便利アイテムです。

ただし、可愛いからといって与え過ぎはもちろんNG。適切に与えて、管理することが大切です。

一体いつからあげて良いのか？タイミングや回数、注意すべきポイントなどを見ていきましょう。

おすすめの子犬用おやつや、手作りおやつについてもご紹介します。

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子犬におやつを与えるのは生後3ヶ月以降が望ましい

子犬におやつを与える場合、生後3ヶ月以上になったら与えても良いとされています。

この生後3ヶ月以上というのはあくまで目安となっており、具体的に言えば離乳食が終わったら、というのがひとつの基準になります。

2ヶ月以内ではまだ臓器や体が未熟なため、おやつを喉に詰まらせてしまったり、消化不良を起こす恐れがあります。

生後2ヶ月程度ではまだ、ドッグフードからしっかり栄養を摂ることが必要なので、離乳食が終了する3ヶ月頃を目安に、柔らかいものから与えるようにしましょう。

いきなり硬いものを与えてしまうと、喉に詰まらせてしまったり消化不良を起こしてしまうことがあります。

子犬におやつを与える必要性

嗜好品としてだけでなく、コミュニケーションを取る場合やしつけをする場合など、おやつを与える必要性は状況によって異なります。

特に子犬の時期はしつけが重要になってきますので、きちんとしつけを覚えた場合のご褒美としておやつが役立ちます。

ただ、栄養面については主食だけで本来十分なので、あまり与え過ぎると健康を害する恐れもありますので注意が必要です。

人間で考えればわかるように、おやつはあくまで嗜好品。基本的な体を作る要素は、栄養バランスの整った食事となるわけです。

栄養面だけを考慮するとおやつは必要ない

総合栄養食を与えている場合、そのご飯と水だけで1日分の栄養を確保できます。

そのため、栄養面だけ見た場合、おやつは必要ないのです。

むしろおやつをプラスすることで栄養過多になってしまう場合もありますし、おやつを食べることで総合栄養食を食べなくなってしまうこともあり得ます。

くれぐれも与えすぎには注意して、栄養バランスを崩さないよう注意しましょう。

おやつを与え過ぎると体調を崩すこともある

「可愛いから、欲しがるから」といって大量におやつを与えすぎると、体調を崩してしまう危険性もあります。

栄養過多で肥満になるだけでなく、おやつを食べ過ぎることで主食を食べなくなってしまい、逆に必要な栄養が摂れなくなってしまうことも。

おやつは適度・適切に与えることが重要で、主食とおやつとのバランスを考えて上手く使うことが重要。

愛犬の健康を考えると、必要以上に与えたり主食代わりにすることは絶対にNGです。

おやつはしつけのご褒美に欠かせないアイテム

子犬期は、トイレトレーニングなどのしつけを覚える重要な時期でもあります。そんなときには、おやつを活用すると良いでしょう。

指示通り上手にできた場合には、たくさん褒めておやつを与えてあげると喜ばしいことであると覚えてくれます。

成功体験を褒めた上にご褒美をあげることで、「◯◯に成功すれば褒めてもらえるしご褒美がもらえる」と認識してくれるのです。

ただ、成功率が高くなったらおやつ依存状態になるのを避けるため、毎回あげるのは止めます。

おやつは数回に1回などに徐々に減らし、言葉だけでたくさん褒めるようにしましょう。

子犬に与えるおやつの量は主食の約10％が目安

子犬に与えるおやつの量は、1日に必要なカロリーの10％程度が目安となります。

おやつのパッケージに記載されている適正摂取量を確認し、愛犬に合わせて与える量を調整してみましょう。

例えば1日に必要なカロリー量が400kcalだった場合、40kcalが1日の上限量となっています。

また、パッケージに記載されている目安量は、成犬用の目安量である場合が多いです。

成長期は体を作るための大切な時期なので、おやつの食べ過ぎにならないよう成犬の目安より少なめに与えるのが良いでしょう。

子犬用のおやつなどもありますので、量が分かりづらい場合にはそうしたものを選ぶと良いですよ。

子犬のおやつは年齢に合わせて選ぶ

おやつの種類はたくさんありますので、子犬に与えるおやつの種類は、年齢に合わせて与えましょう。

まだ内臓が未熟な生後3ヶ月～5ヶ月頃は、クッキーやボーロなど柔らかくて消化の良い、体内ですぐ溶けるようなものを選ぶと良いです。

生後6ヶ月を過ぎたら、ジャーキーやスナックなど硬めのもの、犬用ガムなど歯磨きの練習になるような噛みごたえのあるものを与えます。

その際、「1歳未満用」や「子犬用」などを選ぶようにして、喉に詰まらせないよう注意して観察しながらあげましょう。

子犬のおやつの与え方や注意点

子犬におやつを与える際は、飼い主の目の届く所であげましょう。

子犬の体質に合わずにアレルギー反応を起こしてしまったり、大きいものや硬すぎる場合、喉に詰まらせる危険性もあるためです。

また、子犬の時期は体を作る大事な期間なので、栄養バランスが取れた主食をしっかり食べることが重要です。

くれぐれもおやつを主食にすることは止めましょう。

アレルギーに注意する

おやつが子犬の体質に合わない場合、アレルギー症状などを起こすことがあるので注意が必要です。

痒がったり、うんちが緩くなったりした場合は、いったん与えるのをやめましょう。そのためにも何を与えたのか、目を離さず確認することが大切。

また、下痢や腹痛、嘔吐などの症状を伴った場合は、すぐに動物病院を受診してください。

どの食材でアレルギーを起こすかは分からないので、初めての場合は、子犬の様子を見ながら「ちょっとずつ」与えてみてくださいね。

大き過ぎたり硬すぎるおやつは与えない

大き過ぎたり硬すぎるおやつは、喉につまらせて呼吸困難に陥ってしまったり、命に関わる恐れがあります。

犬は与えられた物を丸呑みしてしまったり、大きな欠片をそのまま飲んでしまうことが良くあるためです。

その場合、ちぎったり砕いたりして小さくしてからあげるか、小粒や柔らかめのおやつを与えるようにしましょう。

同時期に与えている総合栄養食の硬さに合わせて、おやつであっても柔らかくしておくことが事故を防ぐことに繋がります。

おやつを主食として利用しない

前述していますが、子犬期は体をしっかりと作っている最中の大切な時期にあたります。

そのため、栄養バランスの整ったドッグフードを主食にする必要があるのです。

たくさん欲しがるからといって、おやつを主食代わりに与えるのは止めましょう。

おやつはあくまでも嗜好品ですので、栄養バランスは整っていません。主食は総合栄養食にしましょう。

もちろん成犬になったとしても老犬になったとしても、おやつだけで過ごすことは出来ません。

去勢・避妊手術をした場合はおやつのカロリーに気を遣う

去勢・避妊手術をした犬は、食欲が増すということが多くみられます。

そのためご飯やおやつを欲しがりますが、術後はホルモンバランスの低下や運動量の減少で太りやすくなります。

太り過ぎないように食事管理が必要になるので、主食だけでなくおやつのカロリーにも気を付けましょう。

おやつを与えないことが一番ですが、必要な場合は低カロリーのおやつを与えると良いでしょう。

ドライフードをおやつ代わりに活用するのもOK

食べ過ぎを防ぐには、ドライフードを1日の食料分から少量取り分け、それをおやつとして与えるのもおすすめです。

主食とおやつを分けてしまうと、カロリーの摂りすぎなどになってしまうこともあります。

ドライフードをあげる場合、1日の食事量は変わらないのでその心配もありません。

子犬は内臓や消化器官が未発達で、何にアレルギーを起こすかまだわからないため、おやつをドライフードから始めれば安心です。

おやつはしつけなど褒めるときに与える

おやつを与える目的は、しつけなどをして指示通りにできたときに“ご褒美として”与えると効果的です。

おやつは嗜好性が高く食いつきのよいものが多いため、愛犬にとっての楽しみを与えながらトレーングをすることができます。

トイレトレーニングなどの必要不可欠なトレーニングが成功したときに、最初は数粒から与えてみましょう。

病院嫌いの子も多いですから、動物病院で頑張った後のご褒美としても使えます。

子犬におすすめのおやつ3選

どれも子犬の健康をサポートしてくれる栄養素を含んでいるので、嗜好品としてだけではなく、補助食としても最適です。

ボーロや液状、ペレットなど形状は様々ですが、与えてみて食べやすそうなものや、味が気に入ったものを選んであげてください。

ペティオ（Petio）体にうれしいボーロちゃん 乳酸菌入り

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特許製法ナノ型乳酸菌（KH-2株）を10粒に約20億個配合したボーロで、生後3ヶ月から成犬まで与えることができます。

北海道産の馬鈴薯でんぷんを使用。保存料・着色料は使っておらず、国産の体に優しいおやつです。

子犬期からの健康維持に欠かせないカルシウムやオリゴ糖、水溶性食物繊維も配合しています。

ボーロなので体内で溶けやすく、子犬期のおやつとして最適です。

いなばちゅ～る1歳までの子犬用とりささみ

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猫のおやつで有名な「ちゅ～る」の犬版。猫で嫌いな子はいないとも言われるちゅ～るで、1歳までの子犬期用として与えることができます。

鶏ささみをベースに犬の好きな素材をトッピング。液状なので舐めるだけで簡単に栄養補給が可能です。

ミルクカルシウムやキトサンを配合。緑茶消臭成分がうんちやおしっこの臭いを和らげます。

国産おやつを与えたい方にもおすすめです。

デビフペット3ヶ月頃から1歳頃 子犬のおやつ

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子犬用のおやつとして作られているデビフペットの子犬のおやつは、3ヶ月頃から1歳頃にかけてあげたいおやつです。

鶏ささみをベースとしており、柔らかくなるまで調整されているので、手でちぎってあげることができます。

鶏レバーなども含むことで鉄分やビタミンAなども配合し、健康的ながらご褒美にもなるおやつです。

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子犬におすすめの手作りおやつ

手作りのおやつなら、市販のものを与えるよりも少し手間はかかりますが、より安心で愛情を込めることができます。

アレルギーの原因となる材料は避けることができ、添加物も基本的に入っていないため、安心して与えることができます。

例えばスーパーでも手軽に手に入る鶏胸肉を使い、しっかりと茹でてからフライパンで加熱。

表裏のどちらも20分ほど加熱してからしっかりと冷ませば、とりジャーキーの完成です。

与える際には火傷しないように冷めたことを確認して、喉に詰まらせないように小さく刻んだ上で与えるようにしましょう。

何をあげていいのか、何をあげたらいけないのか、といったポイントを抑えておやつにすることが大切です。

子犬のおやつはコミュニケーションの一環として使う

子犬が家にやってきたら、コミュニケーションの一環としておやつを与えましょう。

おやつ自体は必要がないものではあるものの、お迎えしてからすぐに始めたいトレーニングには多くのケースで必要となってきます。

おやつなしで何事もなくできる子もいますが、基本的にはご褒美があった方が覚えやすく、愛犬の楽しみも増えます。

ただし、子犬期はまだ内蔵が未熟であるため、消化の悪いものや硬く大きいものは避け、小さくて柔らかいものを選ぶのがおすすめです。

まだどの原料にアレルギーを起こすかわからない場合も多いため、あげ始めは注意が必要です。

おやつの食べ過ぎや肥満にも注意するため、飼い主が側で様子を見ながら与え、健康的なおやつライフを始めましょう。

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