【獣医師執筆】犬の痙攣時の原因とは？疑う病気と予防方法

大切な愛犬が痙攣を起こしたら、焦ってしまいとても心配ですよね。

人間であっても目の前で痙攣している人を見たら焦るもの。それが愛犬ともなれば、飼い主さんとしてとても心配になってしまうものです。

そこで今回は犬の痙攣について解説しています。痙攣が起こったときに考えられる病気や、対処法や予防方法についてまとめました。

もしものときに備えて、愛犬が痙攣したときに焦らないために、飼い主さんも知識をつけておきましょう！

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犬の痙攣（けいれん）とは

犬の痙攣とは、脳が体を動かすために送る電気信号が一時的にコントロールできなくなることで、犬の意思とは関係なく筋肉が勝手に激しく動いてしまう症状のことです。

痙攣は体の一部や全身でおこり、症状の範囲は様々です。

全身で起こる痙攣の場合は意識を失ってしまうこともあり、嘔吐や失禁を併発してしまうこともあります。

愛犬に痙攣が見られると、最初はパニックになってしまう飼い主さんも少なくありません。

だからこそ事前に痙攣が起こりうる可能性があるということを知り、冷静になれるように準備しておきましょう。

犬の痙攣の見分け方

痙攣と間違えやすいものには「ジャーキング現象」「震え」などがあります。

また、頻回の痙攣は遺伝的素因が強い「てんかん発作」の可能性があり、一過性の痙攣とは異なります。

ジャーキング現象

犬が寝ているときにビクッと動いたりすることがありますが、これは人間と一緒で浅い眠りのときに起こる生理現象です。

私たち人間もウトウトしているときに、突然ビクッとして目が覚めるようなことを一度は経験したことがあるのではないでしょうか。

一説によると、脳が誤作動を起こすようなイメージで、筋肉が不意に動いてしまう状態のことを指します。

震え

寒いときなどに体に起きる、細かく規則的で持続性のある動きのこと。

犬は恐怖や不安を感じたときや、老犬で筋力が低下したときなどにも震えることがあります。

震えているときの多くはそれほど深刻でないケースも多いものの、場合によっては助けを求めているようなこともあります。

犬の痙攣から考えられる病気

もし愛犬に痙攣が見られたら。そこから考えられる病気には何があるのか、一部をご紹介します。

正確な診断には必ず動物病院を受診し、獣医師の診断を確認しましょう。

てんかん

脳に明らかな異常がみられる「症候性てんかん」と、脳には明らかな異常がなく原因が特定できない「特発性てんかん」に分けられます。

多くは特発性てんかんで、遺伝的素因が影響していると考えられており、生後6ヶ月～3歳で最初の痙攣が起こることが多いと言われています。

生涯に一度だけ発症する犬もいれば、何回も繰り返す犬もいます。てんかん発作の頻度には個体差がありますが、発作自体は数分以内におさまることが多いです。

トイ・プードルは特に茶色の毛の子が多いといわれています。

てんかんによる痙攣の場合は、抗てんかん薬を投与し痙攣コントロールを行います。

水頭症

多くは生まれつき脳内に脳脊髄液が貯まってしまい、脳圧が上昇することが原因で痙攣を起こす病気です。

1歳までに症状がでることが多く、子犬の時に頭が大きかったり目が外斜視になっていることもあります。

水頭症による痙攣の場合は、抗てんかん薬を投与し痙攣コントロールを行い、同時に利尿剤を投与し脳脊髄液を減らす治療を行います。

外科手術が適用になることもあります。

中毒

殺虫剤に含まれる有機リン化合物やエチレングリコール、鉛などは誤飲すると痙攣を引き起こします。

中毒の場合は直ぐに動物病院を受診します。その際、誤飲したと思われる物も一緒に持っていきましょう。

中毒となってしまうものは身近もあり、私たち人間が普段から飲食するようなコーヒー（カフェイン）などにも注意しなければいけません。

感染症

犬ジステンパーウイルスなどで感染する犬ジステンパーウイルス感染症でも、痙攣を起こすことがあります。

犬ジステンパーウイルスに感染した犬から、鼻水や唾液、咳やくしゃみなどによって吸い込んでしまうと感染します。

接種が推奨されているコアワクチンによって、予防することができます。

脳腫瘍・脳炎

脳炎や脳腫瘍でも痙攣がおこることがあります。

またパグに起こりやすいパグ脳炎でも痙攣を起こします。

代謝異常

腎臓や肝臓で正常な代謝がされず、体内に毒素が溜まりすぎると代謝異常を原因とした痙攣が起こります。

腎不全などでは、痙攣の症状が見られてから数週間後に死亡してしまうこともあります。

痙攣を起こしやすい犬種や年齢

痙攣はどの犬種、どの年齢にも起こり得ます。

しかし、痙攣の原因がてんかんや水頭症の場合は好発犬種いたり、老犬の方が代謝不全などにはなりやすいので、それが原因の痙攣の場合は老犬の方が発症しやすいと言えるでしょう。

一生涯起こりうるものである以上、いつ痙攣が見られても焦らないように知識を付けて、理解しておくことが大切です。

愛犬が痙攣しているときの対処法

愛犬に痙攣が見られると、飼い主さんとしてもパニックになってしまうものです。

事前にどうすべきなのか、実際にそういった場面に直面したとき、正しく対処できるように対処法をご紹介します。

落ち着くまで触らずに様子を見る

意識が無い状態ですので触るととても強い力で噛まれる危険性がありますので、心配でしかたがないとは思いますが、痙攣が落ち着くまでは触らずに様子をみましょう。

犬の体を無理やり押さえつけたり揺さぶったりすることは厳禁です。

大きい声での声掛けも脳への余計な刺激になってしまうので止めましょう。

痙攣時間や様子を記録しておく

痙攣中は愛犬に触れませんので、その間は動画撮影や痙攣時間の測定をしておくと、動物病院に受診したときにとても有益な診療情報となり、原因追及や診療方針の決め手になります。

また、愛犬の安全確保のために周囲のものをどかし、クッションなどで周りを囲ってあげるとより安心です。

痙攣後はやさしく声をかけてあげ、状態の観察も行ってください。

痙攣後が治まってもしばらく朦朧としたり、フラフラしたりといった状態や嘔吐していることもありますが、その後いつもどおりの状態に戻ります。

いつもの状態に戻るまでは、動画の撮影を続けておいてもいいかもしれません。

痙攣の多くは2～3分で収束し、長くても5分程度でおさまることが多いです。

20分以上続くと神経障害が起こり、命に関わることもあります。

愛犬が痙攣していたら病院に連れて行くべき？

痙攣は症状であり根本原因によって対処法が異なるため、直ぐにおさまった痙攣であっても動物病院への受診をおすすめします。

痙攣が数分でおさまり、その後いつもの様子と変わらなければ直ぐに受診の必要はありませんが、近日中には一度動物病院を受診しましょう。

ただし、以下の場合には緊急性を伴いますので、昼夜を問わずすぐに動物病院への受診が必要です。

• 1日に発作が2回以上起こった場合
• 発作時間が5分以上と長い場合
• 1回目が終わった後に意識が戻らず2回目の発作が起きた場合

病院を受診した際は以下のことを伝えられるといいでしょう。

犬の痙攣の予防方法

犬のてんかんや水頭症など遺伝的素因が強い病気の予防は困難ですが、症状が発現したら直ぐに動物病院を受診することが大切です。

中毒は誤飲する可能性があるものを犬の生活圏に置かないなどの注意が必要です。

感染症や脳腫瘍・脳炎や代謝異常などは、日ごろの健康診断やワクチン接種などで予防や早期発見に繋がります。

まとめ

痙攣の時間はとても長く感じられ、普段と全く異なる愛犬の姿に驚きと不安で混乱してしまうと思います。

「痙攣が起こったら、冷静な対応をしてください」と言っても、いざとなるととても難しいことです。

私も愛犬が痙攣を起こした時は一瞬パニックになりました。が、あえて言わせてください。

飼い主さんの二次被害を防ぎ、冷静に状況を記録・記憶しておくことが一番愛犬のためになります。

また、痙攣はいつ起こるか分かりませんので、夜間救急をやっている病院などを事前に調べておくことも大切です。

この記事の執筆者