【獣医師執筆】犬の健康管理ガイド！病気や体調不良のサインとは

愛犬にはいつまでも元気に過ごしてもらいたいものですが、そのためには病気の早期発見が重要になってきます。

ただ、人間の言葉が話せない犬は、自分の不調を飼い主さんに伝えることができず、発見が遅れることもあります。

日ごろのケアやスキンシップの際に、少しだけ気を付けてあげるだけでも病気の早期発見に繋がります。

そこで今回は、日頃からできる健康管理について解説していきます。

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日常的な愛犬の健康管理

愛犬の健康管理のためには、毎日愛犬のことを観察・確認しておくことがもっとも重要。

ちょっとした変化に気づくためには、愛犬のことを知らなければできません。たまにチェックするだけでは、病気やケガの初期症状に気付けないこともあるでしょう。

健康管理とは言っても、専門的な知識を持たない人だと難しい…ということもありません。

自宅で日常的にチェックすることができる方法もあるため、この機会にぜひおさえておきましょう。

日ごろのケアやスキンシップ・お散歩など、ちょっとした時に気が付く健康管理をご紹介いたします。

また、どのような症状であれば動物病院へ行く必要があるのか、参考にしていただければと思います。

自宅でできる愛犬の体全体の健康管理

顔を自分の正面に向けて愛犬を立たせ、顔を観察します。その後、頭の先から尻尾、足の付け根まで撫でながら触ります。

この触り方や観察方法で、後述の被毛・皮膚・目・耳・鼻・口腔内などのチェックも行いましょう。

痛がるとこがないか

急所を触れられると嫌がることはありますが、嫌がるというよりも痛がるようであれば、怪我をしている可能性があります。

特に犬の場合、人間と違って被毛で覆われているものなので、皮膚の怪我には気付きづらいもの。

発見のためには、愛犬の体に触れて痛がるところがないか、チェックする必要があります。

特に骨折をしていたり脱臼をしているなどのケースでは外から見てもわからないので、優しく触れてみて反応を確認する必要があるでしょう。

肋骨に触れられるか

環境省が発表している指標になるものが、上記のボディコンディションスコア（BCS）と呼ばれるものです。

これは愛犬の体型チェックを行う際の指標となるため、どの程度の体型であるかを確認してあげましょう。

理想的とされているのはBCS3。上から見たとき、腰のくびれが見られ、肋骨に多少触れることができる程度です。

被毛があるので見ただけではわからないと思いますが、実際に触れてみればその違いに気づけるでしょう。

肋骨に全く触れない

お腹を触ってみたときに、肋骨に全く触れないようであれば肥満である可能性が高いです。

上から見たときに腰のくびれがなく、肋骨に触れられないケースはBCS4～BCS5に該当すると考えられます。

肥満体型になると関節や足腰に負担が大きくかかり、必要な運動をしなくなることがあります。

犬全体の3割～5割は肥満だと言われており、特に室内飼いが当たり前になっている環境だと、肥満になりやすい点にも注意しましょう。

肋骨が浮き出ている

被毛を除いたときや短毛種の子が、見た目からわかるぐらいに肋骨が浮き出ているようなら痩せすぎている可能性が高いです。

必要以上に腰のくびれが極端にでており、肋骨だけではなく腰椎や骨盤などが確認できる状態です。

必要量をきちんと与えていれば痩せすぎることは基本的にないものの、運動量があまりに多い子だと痩せてしまうこともあります。

また、病気の影響によっても痩せることはあるため、「太っているよりスリムな方が良い」と安易に思わず体型をチェックしてあげましょう。

自宅でできる愛犬の被毛・皮膚の健康管理

被毛は毎日のようにケアすべき犬種もいますが、毎日のケアが必要ない犬種でも確認だけは行っておくと良いです。

毛の流れに沿ってブラッシングしていると気付きづらいかもしれませんが、逆なですると被毛に覆われた皮膚が見やすくなります。

被毛にツヤやハリがあり、フケや毛玉などがないか

被毛にツヤやハリがない場合は栄養が足りていないなど、全身的な問題がある可能性があります。

特に肥満気味の子には肥満の原因にもなる脂質を抑えようとしますが、脂質は被毛のツヤやハリを維持するうえで必要になる栄養素です。

さらに、フケや毛玉は皮膚の病気に繋がる可能性がありますので、少しでも出ているようなら注意が必要。

シャンプーや毛玉取り器などで適切に除去してあげましょう。

ノミやダニなどの寄生虫がいないか

ノミやダニ、寄生虫などは目で見てすぐに分かるような大きさではありません。

ブラッシング時に確認できることもありますが、ノミの成虫は1.5mm～2mm程度なので、よく目をこらしてみないと確認できません。

簡単にきづけないのであれば、定期的な予防で寄生虫を寄生させないことが大切です。

ただ、よく目をこらして見れば肉眼でも確認できるものなので、予防と合わせて目視でも定期的にチェックしてあげましょう。

皮膚が赤くただれていたり、乾燥していないか

アトピー性皮膚炎なども疑われるため、広範囲や発赤や目・口・耳・尾の周りの発赤の場合は、動物病院で診てもらいましょう。

被毛によって気付きづらいポイントもありますが、ブラッシング時にでも一緒に確認してみてください。

特に乾燥しているようであれば同時にフケが出ているなどの症状が見られることもあるため、併発している症状とあわせて確認すると良いでしょう。

いぼやホクロ、しこりなどがないか

悪性腫瘍（ガン）の可能性も否定できませんので、動物病院で診てもらいましょう。

普段からチェックしていないと、元々あったものなのか、それともある日突然できてしまったものなのか、把握しづらいです。

動物病院を受診するときにはいつ頃からできているのかを報告できたほうが良いので、日々の確認項目にしておくと良いです。

自宅でできる愛犬の目の健康管理

左右対称で瞳がうるんで輝きがあり、大きくぱっちり開いているのが健康な目です。

コマンドによってアイコンタクトをすることもあると思いますので、健康チェックの中では気づきやすいポイントでしょう。

目やにや充血、涙が出ていないか

多少の目やには問題ありませんが、大量の目やにや充血、涙が止まらないなどの症状がある場合は注意が必要です。

目やには生理現象のひとつで出ることもありますが、黄緑色をしていたり粘っこい場合には病気の可能性もあります。

結膜炎や角膜の損傷、逆さまつ毛などが疑われるため、動物病院で診てもらいましょう。

目が左右対称か

左右対称でない場合は、目の周りが腫れている可能性や、神経の異常が考えられます。

目の開き具合が左右で違ったり、片目だけ閉じることが多い、といった様子が見られるようなら、動物病院で診てもらいましょう。

真正面からよく観察し、アイコンタクト時にでも確認してみると気づきやすいです。

目が濁っていないか

もし目が濁っているように感じる場合は、白内障などが疑われますので動物病院で検査をしましょう。

白内障は視力低下だけではなく、最悪の場合には失明の危険性もある病気です。

加齢によって白内障になることもありますが、若いうちから白内障になることもあるため年齢にかかわらず注意が必要です。

眩しそうに目をショボショボしていないか

一時的なものであれば様子をみても大丈夫ですが、頻回におこなうのであればどのタイミングでおこなうのかを観察し、動物病院でみてもらいましょう。

両目だけでなく、片目だけをショボショボしていることもあります。

目をショボショボさせることは犬によく見られるものの、異物が入っている可能性もあるため楽観視はできません。

自宅でできる愛犬の耳の健康管理

左右対称で悪臭がしないことが健康な耳です。

立ち耳の場合には汚れが溜まりづらいものの、特に垂れ耳の子に関してはしっかりとケアしてあげる必要も出てきます。

耳が左右対称で腫れたりしていないか

外傷があったり、外耳炎がひどくなったり、耳ダニの寄生などで耳が腫れることがあります。

ひどい腫れの場合は動物病院での治療が必要になります。

左右で見比べてみて腫れていないか、確認してあげてください。

耳を痒がって頻繁に足で掻いていないか

イヤークリーナーなどを使って耳掃除をしましょう。

耳掃除はあくまで外耳の部分だけしかできませんので、それより奥の耳掃除は危険です。

また耳掃除のやり過ぎも症状を悪化させてしまう原因になるため、1ヶ月に1～2回程度が目安です。

耳掃除をしても痒がっている場合は動物病院で診てもらいましょう。

耳から悪臭がしていないか

外耳炎になっている可能性がありますので、動物病院で診てもらいましょう。

ニオイだけではなく、黄色・茶色といった色の付いた耳垢や、粘り気のある耳垢などは注意が必要です。

体のどの部位であっても、悪臭がするということは何かしらのトラブルを抱えているというサインです。

自宅でできる愛犬の鼻の健康管理

犬の鼻は通常、湿っており、鼻水や出血などがないことが健康な鼻です。

よく目に入る部分なので気付きづらいことはないと思いますが、定期的にチェックしてあげてください。

鼻水やくしゃみ、咳をしていないか

頻回であれば風邪を引いている可能性がありますので、動物病院で診てもらいましょう。

一時的なものであれば生理現象であることも多いので、短時間で止まるかどうかを判断しましょう。

鼻水は色によっても症状の重さを判断することができるため、色がついた鼻水であるかどうか、確認してみてください。

出血をしていないか

外傷での出血であり、血がすぐに止まっているようなら様子をみましょう。

頻回の外傷ではない鼻血の場合は、動物病院で診てもらいましょう。

鼻血をティッシュなどで止めることは絶対NGで、呼吸困難に陥り命に関わるため注意が必要です。

自宅でできる愛犬の口・歯の健康管理

口臭が少なく、歯が白く、歯茎や舌がピンクで潤っている状態が健康な口腔内です。

歯磨きを嫌がる子は多いですが、子犬期からしっかりとしたデンタルケアが重要です。

歯石が付いていて不快なニオイがしないか

多少の歯石や口臭であれば自宅の歯磨きケアで十分ですが、ひどい場合には歯肉炎などになっている可能性があります。

犬にも人間同様、日常的な歯磨きが必要不可欠です。毎日の歯磨きがきちんとできていれば予防が可能。

とはいえ大人しくできるものでもありませんので、できる限りの歯磨きを日常的に行うようにする必要があるのです。

口臭が確認できた場合には治療が必要なケースも多いため、ぜひ一度、動物病院で診てもらいましょう。

歯茎が赤く腫れていないか

歯肉炎になっている可能性がありますので、動物病院でみてもらいましょう。

歯肉炎は歯周病のひとつで、デンタルケアが適切に行われていないと歯周病になりやすくなります。

歯周炎とは違い、歯肉炎ならば治療次第で治ると言われているため、早めに治療することをおすすめします。

食事ではないときに大量のよだれを垂らしていないか

口腔の病気や感染症の可能性もありますので、動物病院に相談してみましょう。

食事前のよだれは口内で食事の準備をしているだけなので、気にする必要はありません。

食事以外でのよだれは、歯周病や口腔内腫瘍、火傷やてんかんなどの可能性もあるため、注意が必要です。

舌や歯茎の色はピンク色をしているか

青白くなっており、元気や意識がない場合はチアノーゼ（血液中の酸素不足）の可能性があります。

呼吸障害や心臓疾患の可能性もありますので、急いで病院に行きましょう。

チアノーゼになっている場合は病気が少なからず進行している状態でもあるため、早期治療が重要です。

自宅でできる愛犬の呼吸の健康管理

運動をした時や熱い場所にいたときなどは息が上がるのが普通ですが、それ以外のときにいつもと様子が違う場合には注意が必要です。

暑い所から涼しいところに移動後、ずっと苦しそうに息をしてぐったりとしていないか

熱中症が疑われますので、足の付け根や首などを冷やしながら直ぐに動物病院へ向かいましょう。

暑い季節に外で運動していたり、散歩だけであっても、熱中症になる可能性は十分にあります。

真夏日には特に日中の出歩きが危険であるため、熱中症になる前に避けておくことをおすすめします。

息が「ゼーゼー」「ガーガー」とガチョウのような呼吸音になっていないか

小型犬に多い気管虚脱という病気の可能性がありますので、動物病院で診てもらいましょう。

呼吸音を気にしながら生活することはあまり多くありませんが、散歩後などの多少息が切れているタイミングなら気付きやすいです。

散歩を嫌がるようになったり、場合によっては呼吸困難に陥ることもありますので注意が必要です。

寝ているときなどのイビキがひどかったり、無呼吸症候群になっていないか

特に短頭種では注意が必要です。酷い場合は動物病院で診てもらいましょう。

パグやブルドッグなどの短頭種にはよく見られますので、イビキの音が特に酷いようなら早めに受診しましょう。

無呼吸症候群はイビキと共に見られることが多く、イビキが突然止まるようなら無呼吸症候群の可能性があります。

自宅でできる愛犬の飲食時の健康管理

食事は決められた量を決められた時間にあげましょう。

また、水は常に飲めるようにし、水分を1日にどれくらいとっているかをチェックしておきましょう。

食事は健康のバロメーターなので、食欲の有無だけでも不調を検知することができます。

食欲がなく、全く食べない日が続いていないか

1日だけであれば他に異常がないか観察しながら様子を見ましょう。

半分以上残してしまう日が数日続いている場合は、動物病院で診てもらいましょう。

少量でも食べているからといって安易に考えず、必要量を残しているという認識でいる必要があります。

食べたそうにしているのに食べない日が続いていないか

食道などの病気で食べられない可能性もありますので、動物病院で診てもらいましょう。

食事は体の資本です。満足に食事できていないのであれば、何かしらの問題があります。

体に問題があるだけではなく、ドッグフードの賞味期限が切れていたり、食べづらいサイズ感になっているということもあります。

いつもよりたくさん水を飲み、尿の量も多いことはないか

体重1kgあたり100mlを毎日飲んでいる場合は多飲です。体重5kgの子ならば500ml、体重10kgの子ならば1,000mlを飲んでいる状況です。

一般的には1kgあたり50ml前後が平均的で適切なので、目盛り付きの給水器などを使うのがおすすめ。

糖尿病や腎臓疾患などの可能性もありますので、動物病院で診てもらいましょう。

自宅でできる愛犬の排便・排尿の健康管理

排泄物は体の健康状態を知るために重要なポイントで、排泄物から得られる情報はたくさんあります。

尿や便は体調の変化をあらわすため、毎回必ず観察してから捨てるようにしましょう。

嘔吐や下痢、便秘などはないか

ちょっとしたストレスでも嘔吐や下痢、便秘などはあり得ますので元気で一過性のものであれば様子を見ましょう。

頻回な嘔吐や下痢、数日間の便秘などは脱水状態に陥る可能性もあるため、早めに動物病院で診てもらいましょう。

嘔吐や下痢をした後、明らかに元気がない場合は、すぐに診てもらうのがおすすめです。

血便がでていないか

血の色が綺麗な赤かどす黒い赤か、量はどれくらいかによって病気の種類が異なります。

ただ、いずれにしても出血しているようであれば緊急性が高くなるため、すぐに動物病院へ行かなければいけません。

便（難しければ便の写真）を持参して、動物病院で診てもらいましょう。

便の中に虫はいないか

便の中に白い線のような虫などがみられた際は、直ぐに動物病院で診てもらいましょう。

これは寄生虫である可能性が高いため、排便すれば終わりというものではありません。

普段から便を確認する習慣をつけておくことで、いつもとの違いに気付きやすくなります。

尿の量がとても多い、または少ないことはあるか

1日の尿の量が1kgあたり20～45mlが正常です。多くても体重1kgあたり50ml程度までです。

それよりも多い日や少ない日が続くようであれば、脱水状態に陥っていたり何かしらの病気である可能性も考えられます。

特に多飲であるかどうかは判断がしやすいと思いますので、早めに動物病院で診てもらいましょう。

血尿が出ていないか

膀胱炎などになっている可能性がありますので、できれば血尿を持参し動物病院で診てもらいましょう。

排尿時には明らかに痛がっていたり、渋い顔をしている様子が見られるはずです。

排尿の頻度や量などもあわせてチェックしておくと、より正確な情報を獣医師に伝えることができます。

排尿時に痛がったりしていないか

排尿時に「キャン！」と痛がって吠えることなどがあれば尿路結石症が疑われますので、動物病院で診てもらいましょう。

痛がっているかどうかを簡単に判断するのは難しいものの、排尿時の様子を普段からチェックしておくと良いでしょう。

愛犬の健康管理で特に注意したいポイント

一番大切なことは愛犬の「通常時」を知っておくことです。

ここに記載したチェック項目も標準的な犬の場合をベースに記載しています。

例えば、チャウ・チャウなどの犬種では舌が紫色をしています。他の犬種で舌が紫色だと前述のようにチアノーゼと判断しますが、チャウ・チャウは紫色が通常なので健康と判断できます。

犬種に限らず、暑さに弱くていつも口呼吸をしている子、血液の数値が少し高いのが通常の子、鼻がいつも乾燥している子など個体差もあります。

愛犬と毎日ふれあっている飼い主だからこそわかる、いろいろな「通常時」を知っておくことで、「異常」を見つけやすく病気の早期発見に繋がります。

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